如果你问人们，随着年龄的增长，什么对他们来说是最重要的，他们几乎总是会提到控制自己的生活，自己做决定，独立和选择在任何年龄都是非常重要的。最近，我有机会和一个确保自己在选择和独立中变老的人聊天，我认为她的故事对我们很多人都有很大的启发。

玛丽是一位81岁的老妇人，自从她丈夫15年前去世后，她一直独自生活。在他去世大约三年后，玛丽卖掉了他们抚养孩子的房子，搬进了一间共管公寓，这样她就可以少一些维护和责任。她经常和朋友们一起旅行，花很多时间看望她的孩子和孙子。她的一个女儿住在温哥华，她的儿子住在卡尔加里，她的另一个女儿住在她附近的渥太华。

玛丽是一个非常独立的女人，她有很多兴趣爱好和朋友。当玛丽和我交谈时，她告诉我她已经决定搬进一所退休住宅。我问她为什么要搬家，因为她已经住在一套维修费用很低的公寓里了。她向我讲述了她如何照顾年迈的父母，并从他们的经历中学到了很多东西的故事。她的父母一直住在他们生活了一辈子的家里。他们的世界变得越来越小，因为他们的朋友要么搬走了，要么去世了。在过去的几年里，他们的健康问题使他们很难走出家门。这意味着玛丽和她的哥哥是他们的主要社会联系人和主要照顾他们的人。她告诉我，她不想对她的孩子们做那样的事——依赖他们来与她交往或照顾她。她说她不希望自己的世界随着年龄的增长变得越来越小。

然后我问她为什么现在要搬家，而她显然还很健康，能活动。她告诉我，这正是她现在搬家的原因:她想在自己可以选择的时候，在可以创造丰富而充实的生活、可以认识人、可以参加活动的时候搬家。她告诉我，她那栋楼里有个女人直到94岁才卖掉她的公寓。她搬进了一个漂亮的退休住宅，那里有很多活动，美味的食物，住在那里的人都很有趣。问题是，她的朋友等了太久，以至于她无法真正参与到现有的许多活动中来。当玛丽去看望她时，她告诉她，她希望自己十年前搬到那里。玛丽告诉我她当时就决定她不会再犯同样的错误。

那次拜访之后，玛丽说她花了一些时间思考，随着年龄的增长，什么样的生活方式对她来说是重要的，然后她又考察了几处退休住宅，以找到最适合自己的。她不只是参观，她要求参加一些活动，这样她就可以见到其他居民。当然，她在那里吃过几顿饭。然后她给每个孩子打电话，告诉他们她的决定。

当我问她对这次搬家有什么感受时，她说:“我很兴奋。我想这对我来说是个很容易的过渡。在可预见的未来，我仍然可以做我现在正在做的许多活动，我将能够尝试新事物，认识新朋友。我认为这是我人生下一篇章的开始。最重要的是，这是我的决定。”

玛丽很自然地做了我建议人们做的事情来控制自己的生活:她思考随着年龄的增长她想要什么样的生活，然后探索各种选择，制定一个计划来帮助她创造那种生活，也和她爱的人谈论她的决定。据我所知，积极主动是确保我们随着年龄的增长拥有自己想要的选择和控制的最好方法。

*为保护隐私，姓名已更改。

关于艾米·德阿普里斯医生

艾米博士是一名认证高级顾问，国际老龄化联合会副主席，Essential Conversations Project的联合创始人。作为一名老年社会工作者，她有30多年与老年人及其家庭打交道的经验。